(Por Carlos Biscay, CEO de e-ABC Learning) Hace unos 20 años todavía se miraba con cierta desconfianza al e-learning. Se evaluaban sus ventajas comparativas con la formación presencial, a la cual continuaban abrazados con exclusividad, instituciones educativas, docentes y empresas.
En aquellos tiempos la conectividad hogareña a Internet era aún limitada y muchas personas recurrían a los denominados locutorios para acceder al ciberespacio. Mientras que los smartphones, que lo cambiarían todo, eran apenas un proyecto y la comunicación móvil se producía a través de SMS.
24 años después de que se usara el término e-learning por primera vez, esta modalidad garantizaría la continuidad educativa en todo el mundo durante los peores momentos de la pandemia.
Pero para llegar a la utilización masiva del e-learning en 2020, esta metodología de acceso al conocimiento debió atravesar por diversas etapas.
El génesis de la educación virtual
Desde sus comienzos, el propósito del e-learning fue proporcionar un espacio de enseñanza-aprendizaje que hiciera a la educación más accesible para todos, eliminando obstáculos vinculados a la ubicación geográfica, la disponibilidad horaria y los dispositivos de conexión.
El término e-learning fue introducido en 1996, en el marco de los procesos de educación a distancia apoyados en una tecnología emergente que comenzaba a socializarse con una gran aceleración.
Su antecedente más inmediato data de las décadas de 1950 y 1960, cuando se emitían programas educativos por radio y televisión.
El objetivo de esas emisiones era reducir los altos índices de analfabetismo que había en ese momento.
Por aquellos años, en 1965 la Universidad de Wisconsin lanzó los primeros cursos telefónicos.
En los siguientes años se daría un salto tecnológico abrupto, que no se detendría y solo aumentaría de velocidad.
Nueve años más tarde de aquellos cursos telefónicos, en 1976, la Universidad de Phoenix ofreció por primera vez cursos en línea.
Pocos años después, transitando la década de 1980, aparecieron los términos de campus virtual y LMS.
A partir de 1996 apareció el concepto de e-learning tal como lo conocemos hoy en día.
En la segunda mitad de la década de 2000, tras algunas desconfianzas iniciales, no solo se consolidó la educación virtual sino que también se convirtió en una gran alternativa y complemento a la educación presencial, lo que dio lugar al concepto de formación híbrida, en aquel entonces denominada blended learning.
La transformación digital de la educación
La tecnología transformó la forma en que aprendemos, permitiéndonos acceder a información y recursos en línea multimediales desde cualquier lugar y en cualquier momento.
Pero para llegar a las etapas actuales donde el e-learning integra todo tipo de tecnologías, incluida la inteligencia artificial, debimos recorrer un largo camino.
En sus primeros días, los cursos en línea eran básicos y consistían en textos estáticos en una página web. Luego incorporaron audio, video, animaciones y juegos interactivos.
A medida que las tecnologías avanzaban, surgieron los MOOC (Massive Open Online Courses), permitiendo a cualquier persona acceder a cursos en línea de alta calidad de universidades de todo el mundo.
Con la evolución y popularización de los dispositivos móviles, el e-learning también evolucionó para ser más accesible.
Hoy, las aplicaciones móviles permiten a los estudiantes acceder a materiales de estudio y realizar tareas desde celulares, tabletas, laptops y computadoras de escritorio.
Cómo señalábamos, los materiales educativos también evolucionaron. La popularidad creciente de métodos como la gamificación y el microlearning, así como al aumento en el uso de vídeos interactivos, infografías y podcasts, transformaron a los recursos pedagógicos.
Además, la inteligencia artificial y la realidad virtual se integraron al e-learning, llevando a la creación de experiencias de aprendizaje más inmersivas y personalizadas.
Los alumnos ahora pueden tener acceso a simulaciones y escenarios de aprendizaje en tiempo real, que les permiten poner en práctica lo que han aprendido.
En resumen, la evolución del e-learning modificó la forma en que aprendemos, logrando que la educación sea más accesible para todos.
La evolución de la tecnología educativa permitirá continuar potenciando y optimizando la forma en la que aprendemos y enseñamos.
Desde e-ABC Learning venimos transitando todas las etapas evolutivas de la educación virtual, con un equipo multidisciplinario y las tecnologías más adecuadas para cada proyecto.
Hoy estamos ayudando a construir el futuro a instituciones educativas de toda América Latina, poniendo a su disposición todas y cada una de nuestras soluciones.
Te invitamos a formar parte de este mundo tecnológico, y conseguir tus objetivos.
Foto de Nick Morrison en Unsplash